কথামালার গল্প ।। সিংহ ও ইঁদুর

পাহাড়ের গুহায় একটা সিংহ ঘুমোচ্ছিল। হঠাৎ একটি নেংটি ইঁদুর সেদিক দিয়ে যেতে যেতে ভুল করে সিংহের নাকের মধ্যে ঢুকে পড়ল। সঙ্গে-সঙ্গে ঘুম ভেঙে গেল সিংহের। সিংহ বিরাট এক হাঁচ্চো দিতে ইঁদুরটি নাক থেকে বেরিয়ে পড়ল।

সিংহ প্রচণ্ড রাগে ইঁদুরটিকে মারবার জন্যে থাবা তুলতেই ইঁদুরটি ভয়ে কাঁপতে-কাঁপতে বলল, মহারাজ, না জেনে আমি অন্যায় করে ফেলেছি। আমাকে ক্ষমা করুন। আপনি সমস্ত পশুদের রাজা, আমার মতো ছোট্ট প্রাণীকে হত্যা করলে আপনার বদনাম হবে। আপনি আমাকে ছেড়ে দিন। কোনো না কোনোদিন আমি নিশ্চয়ই আপনার উপকার করব।

মুচকি হেসে সিংহ দয়া করে হঁদুরটিকে ছেড়ে দিল।

এই ঘটনার কিছুদিন পরই সিংহ হঠাৎ এক শিকারীর জালে ধরা পড়ল। প্রথমে সে জাল ছিড়ে বেরোবার প্রাণপণ চেষ্টা করল। কিন্তু পারল না। তখন সে আর বাঁচবার কোনো আশা নেই জেনে প্রচণ্ড গর্জনে সারা বন কাঁপাতে লাগল।

এদিকে সেই ইঁদুরটা, সিংহের গর্জন শুনেই বুঝতে পারল এই সিংহটাই তাকে মেরে না ফেলে ছেড়ে দিয়েছিল। সঙ্গে-সঙ্গে সে ছুটে এলো সিংহের কাছে। তারপর তার বিপদ দেখে বিন্দুমাত্র দেরি না করে তার ছোট্ট দাঁত দিয়ে কুট-কুট করে জাল কেটে সিংহকে মুক্ত করে দিল।