কথামালার গল্প ।। শিকারী কুকুর

এক শিকারীর মহাতেজী এক শিকারী কুকুর ছিল। শিকার করতে যাওয়ার সময় শিকারী তার ওই কুকুরটিকে সঙ্গে নিয়ে যেত। ওই কুকুরটি বিলক্ষণ শক্তিশালী ছিল বলে শিকারী কোনো জন্তুকে দেখিয়ে দিলেই কুকুরটি সেই জন্তুটির ঘাড়ে লাফিয়ে পড়ে এত জোরে কামড়ে ধরত যে জন্তুটি আর পালাতে পারত না। যতদিন তার গায়ে শক্তি ছিল এইভাবে সে শিকারীকে যথেষ্ট সাহায্য করত।

কিন্তু শক্তি তো আর চিরকাল থাকে না। কুকুরটি এক সময় বুড়ো হয়ে পড়ল। ফলে তার শরীরের শক্তিও গেল কমে।

একদিন শিকারী শিকারে বের হয়ে কুকুরটিকে একটি শূকর দেখিয়ে তাকে ধরবার হুকুম করল। কুকুরটি ছুটে গেল, শূকরের ঘাড় কামড়ে ধরল কিন্তু যেহেতু তার শক্তি কমে গিয়েছিল তাই সে শূকরটিকে ধরে রাখতে পারল না।

মহা ক্ষেপে গিয়ে শিকারী কুকুরটিকে প্রথমে গালমন্দ করল তারপর প্রচণ্ড প্রহার করতে শুরু করল।

কুকুর বলল, দেখুন মশাই, আমার গায়ে যতদিন শক্তি ছিল ততদিন আমি আপনার কতই না উপকার করেছি। আজ আমি নিতান্তই দুর্বল আর অক্ষম হয়ে পড়েছি বলেই আপনার হুকুম তামিল করতে পারিনি। এককালে তো আমি আপনার জন্যে অনেক করেছি তাই আজ আমাকে গালাগাল দেওয়া বা প্রহার করা আদৌ উচিত নয়।