কথামালার গল্প ।। দাঁড়কাক ও ময়ূরের পালক

এক জায়গায় বেশ কিছু ময়ূরের পালক পড়ে ছিল। একটা দাঁড়কাক পালকগুলো দেখে ভাবল, আমি যদি ওই পালকগুলো আমার ডানায় লাগিয়ে নিই তাহলে আমিও নিশ্চয় ওই ময়ূরদের মতো দেখতে সুন্দর হব। এই ভেবে সে একটা-একটা করে ময়ূরের পালকগুলো নিজের ডানায় লাগিয়ে নিল। তারপর তার স্বজাতি অর্থাৎ দাঁড়কাকদের কাছে গিয়ে বলল, তোরা অতি নীচ আর দেখতে বিশ্রী, তোদের সঙ্গে আমি আর থাকব না। এই বলে গালাগাল দিতে-দিতে সে ময়ূরের দলে মিশতে গেল।

ময়ূরের দল তো তাকে দেখে আর হেসে বাঁচে না। ময়ূরের পালক লাগানো দাঁড়কাক বলল, এ কি! আমাকে দেখে তোমরা হাসছ কেন? আমিও তো তোমাদের মতো ময়ূর, আর তোমাদের দলেই থাকতে এসেছি।

দাঁড়কাকের এ কথা শুনে ময়ূররা মহা খেপে গিয়ে দাঁড়কাকের গা থেকে পালকগুলো ঠুকরে ঠুকরে খুলতে লাগল। ময়ূরদের ঠুকরানোতে যন্ত্রণায় অস্থির হয়ে দাঁড়কাক পালিয়ে নিজের দলে ফিরে গেল।

ওকে দেখতে পেয়ে তার দলের দাঁড়কাকরা বলল, ওরে মূর্খ। তুই ময়ূরের পালক লাগিয়ে অহংকারে মত্ত হয়ে আমাদের ঘৃণা করে যা-তা গালাগাল দিয়ে ময়ূরের দলে মিশতে গেলি, আর সেখানে অপমানিত হয়েই নিশ্চয়ই তুই আবার এই দলে মিশতে এসেছিস? নির্লজ্জ-বেহায়া কোথাকার! এখানে মোটেই তোর জায়গা হবে না।

এই বলে তারাও তাকে দল থেকে তাড়িয়ে দিল।